Valores reais ou irreais: Quanto custa um ebook?
Com a entrada cada vez mais significante dos livros electrónicos no mercado editorial, a pergunta que mais tem passado pela cabeça dos consumidores (leitores ou potenciais leitores de ebooks) é: “Quanto de fato custa um ebook?”
Inicialmente o que parece fazer parte do imaginário coletivo é que os ebooks deverão ter preços quase irreais, comparados aos livros de capa dura, levando em consideração a economia feita na impressão e distribuição, e ao simples fato de que muitos leitores ainda acreditam que o investimento feito em um livro impresso não pode sequer ser comparado com uma versão electrónica.
Provavelmente por não ser efetivamente tátil, os ebooks ainda não conquistaram o encanto de um obra em capa dura e em consequência a simpatia dos consumidores em pagar preços altos por elas. Porém muitos esquecem que não só esses custos são agregados aos valores de um livro, e que os demais continuam fazendo parte dos livros electrónicos, como custo de editoria, design, autor, publicidade, entre outros, e obviamente que tudo isso entra no valor final pago.
Em pesquisa publicada pelo New York Times foi feito um levantamento, com base em entrevistas com vários editores, de quanto custa produzir um ebook ou livro de capa dura, sendo levado em consideração um livro impresso com custo ao consumidor de 26 dólares e um ebook com preço de mercado de 12,99 dólares.
Com base nesses dados os livros electrónicos parecem ser fontes mais rentáveis as editoras ao passo que para as livrarias podem nem ser considerados um negócio assim tão interessante. Além da menor lucratividade é sempre preciso levar em conta que no meio electrónico dificilmente um livraria tradicional competirá com as grandes empresas que já parecem se solidificar nesse jovem mercado.
Não vem sendo tão fácil acreditar que mesmo com o crescimento do mercado dos ebooks os preços ao consumidor baixem muito além do já está indicado, seja para sobrevivência das editoras, livrarias ou, principalmente, dos autores.
*Dados extraídos do NYTimes
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O conflito entre os preços de livros de capa dura e livros electrónicos aumenta quando, para libertar espaço de armazém, as livrarias, tradicionais ou não, diminuem os preços dos livros impressos para valores que muitas vezes são mais baixos dos que o da versão electrónica. Este fenómeno é muito comum na Amazon e pode ser observado com bastante regularidade.
Há no entanto um projecto de Seth Godin que promete agitar as práticas de publicação habitual. Este projecto, o The Domino Project, tem experimentado diferentes práticas nos dois livros já lançados. O primeiro, Poke the Box, tinha o preço de pré-encomenda indexado ao número de assinantes da newsletter do projecto. Acabou por ser vendido por 1€ a quem fez pré-encomenda. O seguinte, Do the Work – já publicitado aqui – foi posto há venda de forma gratuita durante as pré-vendas. Para tal, o projecto conseguiu arranjar um patrocinador para o livro, a GE.
Além destas duas experiências, o projecto garante sempre a quem faz uma pré-encomenda o preço mais baixo durante a esta fase.